США запустили в космос очередной секретный челнок (+фото)

 ВВС США во вторник запустили секретный малогабаритный космический "челнок" Х-37В с мыса Канаверал, штат Флорида, сообщает Интерфакс-Украина со ссылкой на АП.

Это уже второй запуск этого беспилотного космического аппарата. Ранее шаттл Х-37В находился на орбите в течение семи месяцев в 2010 году.

Габариты этого космического аппарата в четыре раза меньше, чем размеры предыдущих моделей американских шаттлов. Разработанный компанией Boeing орбитальный космолет предполагается использовать в военных целях, из-за чего программу по его созданию передали от NASA американскому Минобороны. В рамках этой программы к настоящему времени проведено два успешных орбитальных полета длительностью 224 и 469 суток, соответственно, с последующим самостоятельным приземлением аппаратов на авиабазу Ванденберг в Калифорнии. Оборудование, установленное на экспериментальных аппаратах, строго засекречено.

В третий полет отправят тот же X-37B, что успешно совершил первый. Его планировалось отправить на орбиту еще 25 октября, но старт отложили из-за неполадок в двигателе Delta 4, проявившихся при запуске спутника GPS 2F-3. В итоге было решено использовать в качестве ракеты-носителя Atlas 5. О продолжительности новой миссии не сообщается.

По некоторым предположениям, этот шаттл может быть оснащен специальными датчиками, которые предназначены для сбора разведданных, отмечает АП.