Исследовательская группа из Университета Колорадо (University of Colorado) под руководством Карен Йоншер (KarenJonscher) обследовали мышей, которые летали в космос на корабле Атлантис.
Полет состоялся еще в 2011 году. Животные провели в космосе 13,5 дней. Ученые изучили образцы печени, взятые у грызунов, и обнаружили ранние признаки развивающейся неалкогольной жировой болезни печени. Состояние органа сравнивалось с состоянием печени мышей, оставшихся на Земле. Обе группы грызунов получали сходное питание.
Авторы полагают, что космический полет каким-то образом влиял на работу клеток печени, активируя в них процессы, ответственные за развитие фиброза.
Так как полет длился всего две недели, у мышей развились только начальные стадии заболевания, поясняют ученые. Кроме этого у животных наблюдалась потеря мышечной массы.
Для того, чтобы вызвать у мышей фиброз, необходимо держать их на специальной диете в течение нескольких месяцев, однако космический полет существенно ускорил процесс развития заболевания.
Авторы надеются понять, с чем связано столь быстрое развитие заболевания печени. Это поможет разобраться с тем, что происходит с организмом человека во время длительного космического полета. Для этого им необходимо обследовать животных, которые провели в космосе гораздо большее время.