В Ватикане начинается процесс избрания папы римского

 Кардиналы Римско-католической церкви со всего мира сегодня встречаются в Риме, чтобы начать процесс избрания нового папы римского.

До начала конклава - серии тайных голосований для выбора нового понтифика - Коллегия кардиналов будет проводить ежедневные консультации.

Сам конклав должен начаться в Сикстинской капелле на следующей неделе. Точную дату выберут кардиналы.

85-летний Бенедикт XVI, неожиданно объявивший о своем уходе 11 февраля, официально покинул престол 28 февраля.

Бенедикт XVI является первым понтификом за последние 600 лет, который отрекся от престола. Последний раз это произошло еще в 1415 году, когда престол покинул Григорий XII.

Председательствовать на первой предварительной встрече в понедельник будет декан Коллегии кардиналов Анджело Содано.

Кардиналы за закрытыми дверьми должны тайно обсудить возможных фаворитов на Святой престол.

По данным ВВС,  руководство церкви предприняло ряд мер для того, чтобы избежать утечек информации во время выборов понтифика. Мобильные телефоны будут на это время полностью запрещены, а технические служащие проверят, нет ли в комнатах кардиналов прослушивающих устройств.

По словам корреспондентов, 115 кардиналов, которым не исполнилось 80 лет и которые примут участие в конклаве, хотят избрать нового папу римского еще до начала Страстной недели.

Церемонии начинаются с Вербного воскресенья 24 марта и завершатся на Пасху 31 марта.

В 20:00 по центральноевропейскому времени 28 февраля Бенедикт XVI официально перестал быть папой римским. На вертолете его отвезли в папскую летнюю резиденцию Кастель Гандольфо под Римом.
В Кастель Гандольфо он пробудет приблизительно два месяца, пока идет ремонт его будущего жилища - монастыря в Ватикане.

Во главе Римско-католической церкви до избрания нового понтифика будет находиться государственный секретарь Святого престола кардинал Тарчизио Бертоне.

Бенедикт XVI, в миру Йозеф Алоиз Ратцингер, стал "почетным папой", сохранив при этом звание "его святейшество". Уходящий понтифик и впредь будет носить свою белую сутану.