Немецкая налоговая служба сделала ценнейшую находку: чиновникам удалось обнаружить коллекцию из 1500 картин, похищенных нацистами в 1930-1940-е гг. Среди полотен — шедевры Пабло Пикассо, Марка Шагала и Анри Матисса, передает Би-би-си. Общая стоимость собрания превышает 1 млрд евро.
Находка была сделана еще в 2011г., однако подробности стали известны только сейчас. Налоговики заинтересовались делом Корнелиуса Гурлитта, сына известного торговца произведениями искусства. Коллекционера заподозрили в уклонении от уплаты налогов.
Подозрения себя оправдали: нагрянув к бизнесмену с ордером на обыск в его доме в Мюнхене, чиновники обнаружили в затемненных комнатах собрание из 1500 картин. Оказалось, что К.Гурлитт нелегально сбывал одну или две картины всякий раз, когда ему срочно требовались деньги. По меньшей мере 200 полотен находились в международном розыске более 60 лет.
Судьбы картин оказались не менее печальными, чем биографии их прежних владельцев. Полотна были конфискованы нацистами в 1930-х и 1940-х гг. Часть шедевров власти признали "дегенеративным искусством", остальные просто были конфискованы у владельцев-евреев. Теперь налоговики пытаются выяснить, каким образом собрание попало в руки коллекционера.
По данным Мемориального музея Холокоста в США, в преддверии и во время Второй мировой войны нацисты похитили около 16 тысяч произведений искусства.