Как говорят американские ученые, пластиковые отходы, которыми просто-таки завалены океаны, полны патогенных микроорганизмов, которые вырабатывают ядовитые элементы. Они могут вызывать такие опасные заболевания, как холера, туберкулез, сибирская язва, тиф, столбняк, онкологические заболевания и нарушения нервной системы.
Эти микроорганизмы создают целую экосистему. По словам океанографа Эрика Зеттлера, ее назвали пластисферой, по аналогии с биосферой — оболочкой Земли, которая населена живыми организмами.
В Тихом, Атлантическом и Индийском океанах микроорганизмы уже создали особую среду обитания. Миллионы мелких кусочков пластика заполняют каждый квадратный километр. На них формируются целые колонии микроорганизмов, которые разрушают экосистему. Есть и нетипичные бактерии, которые могут попасть в организм при употреблении морепродуктов. Ученые планируют начать культивацию микроорганизмов в лабораториях, чтобы исследовать их влияние на Мировой океан.
По подсчетам ученых, за последние сорок лет объем мусора в Мировом океане возрос почти в сто раз. Каждый год люди выбрасывают туда 100 миллиардов полиэтиленовых пакетов. Если связать такое количество пакетов, то экватор Земли можно будет обвернуть свыше 770 (!) раз.