Тысячи металлургов рассеялись по Мариуполю - городу, где еще только на прошлой неделе происходили кровавые стычки между украинскими войсками и про-российски настроенными вооруженными людьми. Как сообщает газета New York Times, дружины добровольцев разгоняют военных - представителей самопровозглашенной Донецкой Народной Республики.
В четверг поздно вечером патрули из металлургов вышли на улицы минимум пяти городов, в том числе в областном центре - Донецке, хотя они еще не стали там той доминирующей силой, что и в Мариуполе - втором по величине городе области.
По данным NewYorkTimes, рабочие одеты лишь в защитную одежду и каски и говорят, что они "вне политики" - не становятся ни на сторону милиции, ни на сторону национальной гвардии. Тем не менее, пророссийские протестанты исчезли; экскаваторы и самосвалы с завода демонтировали все баррикады в четверг, без сопротивления со стороны демонстрантов или пророссийских военных.
Рабочие - это сотрудники Рината Ахметова, самого богатого человека Украины, сторонника единства страны, который в среду издал заявление против сепаратизма Донецкой Народной Республики, но поддерживающее большую местную автономность.
В Метинвесте и ДТЭКе, двух крупнейших холдингах компании СКМ г-на Ахметова, совокупно работает 280 000 человек с восточной Украины. Возможно, они есть решающая сила в Донецкой области. Их история политической активности восходит к забастовкам шахтеров, которые помогли развалить Советский Союз. В этом конфликте они еще не выявляли свою преданность той или иной стороне.
Еще слишком рано утверждать, будут ли пророссийские сепаратисты пытаться оказывать сопротивление промышленным рабочим, хотя в четверг ни в Мариуполе, ни рядом с городом не было видно ни одного сепаратиста - даже в здании государственной администрации, которое они захватили.
"Мы должны навести в городе порядок", - говорит металлург Алексей Горлов относительно его мотивации при присоединении к одному из неоплачиваемых добровольных патрулей, организованных на ММК им. Ильича. Во время патрулирования группу из где-то шести металлургов сопровождают два милиционера. "Люди самоорганизовываются, - сказал он. - В трудные времена, именно так все и происходит".
Рабочие МК "Азовсталь" взялись следить за порядком в одной части города, а рабочие ММК им. Ильича - в другой. Обе группы пытаются убедить портовых грузчиков патрулировать порт, сказал г-н Горлов.
На головных офисах этих двух заводов развеваются украинские флаги, но, как и многое другое в Украине, линии лояльности здесь сумбурные. Так, в пятницу в городе взбунтовалась часть милиции, что привело к перестрелке с украинской национальной гвардией, в которой погибло минимум семь человек.
Руководитель ММК им. Ильича Юрий Зинченко возглавляет патрули металлургов в городе. Он говорит, что компания оставалась вне игры так долго, как это было возможно, молчаливо поддерживая единство Украины и сообщая рабочим, что победа сепаратистов закроет экспортные рынки в Европе. А это станет губительным для завода и для города.
ММК им. Ильича - закопченные декорации промышленной застройки середины 20-ого столетия - одно из самых важных предприятий Украины, выпускающее 5 млн тонн листовой стали в год. В Мариуполе, городе с населением 460 000 человек, в металлургической отрасли работает приблизительно 50 000 человек. Уже 18 000 металлургов записалось на патрулирование города, говорят в руководстве Метинвеста.
"В Мариуполе нет ни одной семьи, не связанной со сталелитейной промышленностью", - заявляет г-н Зинченко в интервью, сидя за своим столом, украшенным миниатюрным украинским флагом. Он говорит, что вел мирные переговоры с местными представителями Донецкой Народной Республики.
Заявление г-на Ахметова разъяснило проблемы, угрожающие экономике региона и его активам, в случае победы Донецкой Народной Республики в борьбе с Киевом.
"Никто в мире этого не признает", - он говорит в видеозаписи заявления. "Структура нашей экономики - уголь, промышленность, металлургия, энергетика, машиностроение, химикаты и сельское хозяйство, и все предприятия привязаны к этим секторам. Мы попадем под действие огромных санкций, мы не будем продавать нашу продукцию, не сможем производить продукцию. Это значит остановка заводов, это значит безработица, это значит бедность".
Россия и сама экспортирует сталь, поэтому она никогда не была самым важным рынком сбыта продукции для донецкого региона.
Жители радушно принимают патрули металлургов, так как те положили конец хаосу в городе. Они говорят, люди в масках ограбили четыре гастронома, магазин с охотничьими ружьями и ювелирный магазин, сожгли дотла банк.
Толпу пророссийских протестующих, которые на прошлой неделе высмеивали и проклинали украинских солдат, нигде даже не видно.
Был убит начальник ГАИ. Киевское правительство было вынуждено опровергнуть сообщения, что руководителя транспортной милиции нашли повешенным в городе. Его действительно похитили бандиты и сильно избили, но, в конечном счете, его спасли, заявили в МВД.
"В моем городе много идиотов с оружием", - говорит программист Алексей Рыбинцев, 38 лет. Он отмечает, что рад новым патрулям, хоть поначалу и опасался, что они могут превратиться в еще одну неформальную милицейскую группу.