Роскосмос планирует с 2018 года вплотную заняться космическим туризмом и таким образом компенсировать потерю контракта с NASA на доставку астронавтов к Международной космической станции.
«Компенсировать падение спроса на пилотируемые транспортные корабли типа «Союз» после 2018 года предполагается за счет возобновления кратковременных экспедиций на российский сегмент МКС на коммерческой основе», — цитируют «Известия» последний квартальный отчет РКК «Энергия» — головной организации Роскосмоса в сфере пилотируемой космонавтики.
Сейчас вакантные места третьего члена экипажа на кораблях «Союз» выкупает NASA: по завершении программы Space Shuttle в 2011 году у американцев не осталось действующих космических кораблей, и они используют «Союзы». Согласно контракту на 2017 год, доставка астронавта на МКС, а затем обратно на Землю стоит 76 млн. долларов вместе с подготовкой.
«Осенью этого года, возможно, Роскосмос подпишет с NASA контракт о доставке экипажей к МКС на 2018 год, — пишет газета. — Этот контракт может стать последним соглашением такого рода, так как к 2018 году контракторы NASA обещают доделать и завершить испытания новых пилотируемых космических кораблей, прежде всего Dragon от SpaceX Илона Маска и CST-100 от Boeing».
«Безусловно, РКК «Энергия» найдет способы использования в коммерческих интересах возможности доставки людей на МКС», — цитирует издание слова пресс-секретаря РКК «Энергия» Ирины Романовой.
В прежние годы Роскосмос имел дело с космическими туристами время от времени — с 2001 по 2009 год на «Союзах» к МКС летали восемь человек. Затем туристическая программа была свернута, так как на станцию стали возить астронавтов.