Европейское космическое агентство обнародовало снимок необычной, похожей на лабиринт геологической структуры на Марсе, сделанный орбитальной станцией Mars Express.
Эта структура находится в районе Равнины Утопия в восточной части северного полушария планеты.
На снимке видна область со случайным образом ориентированными «блоками», разделенными желобами шириной до двух километров. Ученые отметили, что подобные образования встречаются на Земле на океаническом дне на некотором удалении от берегов. Формируются они, по мнению геологов, из-за ряда причин – обрушения пород под собственным весом, выталкивание жидкости из пористого грунта, локальной тектонической активности.
По мнению ученых, область со странными полигонами на Марсе могла образоваться в результате катастрофического наводнения на покрытой льдом поверхности, где осадочные породы затем сжимались в полигоны по мере выталкивания из них воды.