Португальские ученые впервые запечатлели на высокоскоростную камеру момент нападения обитающего в Северной Африке и на Ближнем Востоке самого ядовитого в мире желтого скорпиона, которого также называют вестником смерти.
Ученые решили сравнить нападения шести видов скорпионов. Чтобы снять момент удара, биологи соорудили небольшую площадку, окруженную зеркалами с четырех сторон. Они снимали скорпионов сверху со скоростью 500 кадров в секунду, а затем создали 3D-модель на компьютере, сообщает sundaynews со ссылкой на Yahoo News.
«Просто взяв их из контейнера и положив на площадку, мы уже испортили им настроение. Все, что нам оставалось сделать, чтобы спровоцировать удар, — прикоснуться к клешне тонким куском проволоки», — рассказал профессор Университета Порту Арье ван дер Мийден.
В результате ученые выявили неожиданные различия в процессе нападений скорпионов на своих жертв. Так, желтый скорпион щелкает своим жалом над головой, словно кнутом, и совершает выпад в сторону жертвы быстрее других сородичей. Он не делает излишних поворотов и двигается прямо к своей цели. По словам ученых, таким же образом действует самый большой в мире императорский скорпион.
В то же время темный скорпион, который может впрыснуть яд на расстоянии, перед нападением совершает хвостом круговые движения, рисуя в воздухе букву «о».
По словам специалистов, различные «ударные выступления» скорпионы совершают из-за разных форм хвостов: некоторые из них тоньше, другие — толще. Также разнообразие ударов может быть связано с видом хищников, от которых приходится защищаться скорпионам. Они используют свой оборонительный арсенал против летучих мышей, змей, ящериц. Кроме того, жала идут в ход во время охоты и даже спаривания.