В течение многих десятилетий ученые считали, что сибирский единорог — давно вымерший вид млекопитающего, больше похожий на носорога, чем на лошадь, — умер около 350 000 лет назад. Но прекрасно сохранившийся череп, найденный в Казахстане, полностью отменил это предположение.
Оказывается, эти невероятные существа все еще ходили по земле около 29 000 лет назад, передает «Моя планета» со ссылкой на Science Alert.
Настоящий единорог, Elasmotherium sibiricum, был лохматым и огромным и выглядел примерно так же, как современный носорог, только мощный рог у него был на лбу.
В высоту он достигал 2 м, в длину — 4,5 м, весил около 4 т. Питался он в основном травой.
Недавно найденный череп, который прекрасно сохранился, был найден в Павлодарской области Казахстана. Исследователи из Томского государственного университета с помощью методов радиоуглеродного датирования установили его возраст — около 29 000 лет.
Ученые предполагают, что единорог, которому принадлежал череп, вероятно, был старым самцом. Как он умер, неясно.
Находка дает основания предполагать, что единороги мигрировали с севера на юг Западной Сибири, где существовали намного дольше, чем считалось ранее.