21 августа 1995 года Microsoft выпустила операционную систему Windows 95. К тому времени у Microsoft появилась армия фанатов, которые накануне продаж простояли перед магазином всю ночь, а логотип Windows стал проекцией на гигантском небоскребе Empire State Building в Нью-Йорке.
Менее чем за неделю система разошлась тиражом свыше 1 млн экземпляров, а к середине осени ее тираж перевалил за 7 млн Столь обожаемое пользователями Windows меню «Пуск» дебютировало именно в Windows 95, да и запущенные программы в строке внизу дисплея тоже стали отображаться начиная с этой версии «винды». В общем, Windows приобрела узнаваемый вид и с тех пор слабо изменилась с точки зрения логики интерфейса.
Совместимость с программами MS-DOS поправили (длинные имена файлов стали возможны благодаря 32-битной адресации), Windows научилась опознавать и вводить в работу устройства «на лету» (знаменитый Plug and Play) и без перезагрузки, да и мультимедийные и сетевые функции были доведены до современного уровня.
Впрочем, если копнуть глубже — из системы повсеместно «торчали кости» Windows 3.11, чьи 16-битные программы не всегда адекватно работали в новой операционке.
Вопреки проблемам со стабильностью и множеством недоработок, 95-я Windows рекордно популярной и любимой пользователями системой вплоть до выхода следующей, 98-й версии.