Согласно исследованиям, проведенным командой Джулианы Камински из британского Университета Портсмута, люди на протяжении многих веков отдавали предпочтение собакам, у которых была сильно развита мышца levator anguli oculi medialis. Именно эта мышца отвечает за возможность поднять брови и сделать «щенячий взгляд», сообщает hightech.plus.
В процессе работы ученые изучали останки волков и собак и заметили принципиальное отличие: у волков практически не развита поднимающая брови мышца. А вот среди собак эта мышца слабо развита только у сибирских хаски — породы, теснее всего связанной с волками. Остальные собаки на протяжении многих веков мастерски владели умением поднимать брови.
Команда Джулианы Камински подозревает, что на ранних стадиях эволюции люди лучше заботились именно о собаках, способных сделать большие глаза и придать морде просящее выражение. Вероятно, это связано с тем, что «щенячий взгляд» немного похож на выражение лиц младенцев, что активирует родительский инстинкт. Ученые предполагают, что это мимическое движение вызывает иллюзию общения, похожего на человеческое.
В 2017 году команда Джулианы Камински отметила, что собаки делают «щенячий взгляд» чаще, когда люди смотрят на них. Исследователи провели очередной эксперимент: когда они просили незнакомцев подойти к нескольким собакам и ручным волкам в приюте, собаки принимали жалобный вид и становились похожими на щенков. При этом брови собак двигались вверх гораздо чаще и интенсивнее, чем у волков.
С этим эффектом давно знакомы и волонтеры, которые работают с животными. Среди обитателей собачьих приютов больше шансов обрести дом именно у тех собак, которые при общении с людьми поднимают брови и воспроизводят это движение.
Продолжительный зрительный контакт, взгляд «глаза в глаза» помогают укрепить привязанность. Это подтвердила группа японских ученых из Университета Азабу под руководством Михо Нагасавы. Во время экспериментов исследователи обнаружили формирование биохимической связи между владельцем и питомцем. При взгляде друг на друга и у человека, и у собаки отмечалось повышение уровня окситоцина. В ходе исследования также выяснилось, что волки, в том числе домашние, редко вступают в зрительный контакт с людьми и у них уровень этого гормона не повышается.
Этот эффект используется в канистерапии — методике лечения и социальной реабилитации людей с помощью специально отобранных и обученных собак. Игры и тактильное взаимодействие с этими животными помогают снизить тревожность и улучшают эмоциональное состояние.
Несмотря на то, что способность сознательно манипулировать владельцем с помощью грустного выражения морды не доказана, человек не может устоять перед «щенячьим взглядом» и поэтому позволяет своему любимцу лишнюю порцию лакомства или потакает его капризам. Нежелательное поведение может закрепиться, поэтому подобных манипуляций лучше избегать. В самом раннем возрасте, сразу после появления щенка в вашем доме, следует заняться его дрессировкой.