Исследователи впервые обнаружили небольшие кусочки пластика во льдах Антарктиды. Ранее, микропластик уже был замечен в снеге Арктики и на поверхностных водах Антарктиды и Северного Ледовитого океана. Новое открытие может означать опасность для криля, — основы ряда океанических экосистем — который питается водорослями из морского льда.
При анализе ледяного ядра, пробуренного еще в 2009 году и хранившегося в Хобарте, США, было обнаружено около 96 кусочков пластика шириной менее 5 мм. В ходе исследования было обнаружено 14 различных видов пластика, на литр воды приходилось около 12 кусочков.
Концентрация в ядре антарктического льда немного ниже, чем в предыдущем исследовании, которое обнаружило микропластик в Арктическом морском льду. Полимеры пластика в Антарктическом ледяном ядре больше, чем в Арктике, что может указывать на местные источники загрязнения. Они могут включать одежду и оборудование, используемые туристами и исследователями.